Une célébration de l'histoire des croisières du Carnival sur son nouveau mégaship : Travel Weekly

Le plus récent navire de Carnival Cruise Line, le Carnival Celebration, pouvant accueillir 6 631 passagers, a été conçu pour célébrer les 50 ans d'histoire de la ligne, jusqu'à ses débuts prévus en 2022 pour marquer l'occasion.

Parmi les différences entre le navire et son navire jumeau presque identique, le Mardi Gras, figure la nouvelle Gateway Zone, qui supplante le quartier français sur le thème de la Nouvelle-Orléans le jour du Mardi Gras. Dédié au voyage, le Gateway abrite le Golden Jubilee Bar, qui rend hommage à l'héritage du Carnaval, et est mon espace préféré à bord.

Certes, je suis un peu partial. J'ai fourni à la compagnie de croisière de nombreux éléments décoratifs et historiques clés de ses deux premiers navires - des objets que j'ai récupérés dans des casses indiennes et revendus à Carnival pour les utiliser ici.

En tant qu'historien des paquebots, j'ai voyagé pendant des décennies sur les plages d'Alang, en Inde, lieu de repos final de nombreux paquebots et navires de croisière, et je suis rentré chez moi avec des conteneurs remplis d'œuvres d'art, d'accessoires, de meubles et d'autres reliques souvent historiques. .

Sur ce navire, ces éléments comprennent un mur incurvé de 18 pieds en verre gravé et en acajou provenant du casino du Mardi Gras original construit en 1961, ainsi qu'une paire de portes en verre gravé et en laiton et un panneau assorti provenant de la salle de bal du Mardi Gras construit en 1956. Carnivale ainsi qu'un télégraphe en laiton depuis la passerelle de ce navire.

Les chaises sont des répliques des chaises Albegna originales que j'ai récupérées du Riverboat Club Lounge du Carnivale, et les plateaux de table ont été sauvés par Carnival du Carnival Fascination. Des plans des anciens navires du Carnaval bordent le plafond du bar, qui comporte des copies incrustées de panneaux de verre gravés provenant des portes du hall du Carnivale, et le sol du bar est doté de carreaux qui reproduisent le motif de feuille d'érable des balustrades de la salle de bal du Mardi Gras.

Tout au long de la croisière, ce fut une expérience émouvante d'entendre le vacarme de la musique live et les rires redonner vie à ces objets qui étaient restés pendant des années dans ma maison ou mon garage.

Tels des œufs de Pâques maritimes, de nombreux autres éléments du Jubilé d'or, petits et grands, attendent d'être découverts par des invités reconnaissants. Et un code QR peut être scanné ici et fournit une grande partie de l'histoire de la pièce.

Le bord extérieur du Jubilé d'Or comprend une passerelle avec des pièces de monnaie en laiton incrustées représentant chaque navire du Carnaval, en tandem avec un mur de dioramas encadrés de hublots racontant l'histoire du Carnaval à travers les décennies, le tout avançant dans le temps à mesure que l'on avance sur le navire. Si l'on en croit les 50 premières années remarquables du Carnaval, il y aura bien d'autres pièces de monnaie en laiton et dioramas à venir.

Le Gateway abrite également les deux salles à manger principales, toutes deux nommées d'après d'anciens navires du Carnaval : le Festivale à deux ponts et le Carnivale, plus intime.

Le Latitudes Bar de la zone possède une grande enseigne à clin de style gare et des fenêtres géantes à fibre optique projetant des visuels de destinations mondiales. Dans le Emeril's Bistro 1397 adjacent, à la carte, des cours supplémentaires sur le thème du voyage ne sont pas disponibles lors du Mardi Gras.

Livré en novembre en tant que deuxième de la classe Excel de Carnival, le Celebration est légèrement plus grand que le Mardi Gras, entré en service à l'été 2021.

Bien que les deux navires disposent de six zones thématiques, dont trois sont à peu près identiques, le Gateway est l'une des trois nouvelles zones de la Celebration.

On retrouve davantage de nostalgie du Carnaval au 820 Biscayne sur le thème de Miami, sur le pont 8, qui remplace la Piazza Zone sur le thème italien du Mardi Gras et porte le nom du premier siège social du Carnaval. Son bureau de relations avec la clientèle présente trois œuvres d'art cinétiques de Len Janklow sauvées du Carnival Ecstasy.

Le jour de l'embarquement, je me suis installé pour un délicieux sandwich d'inspiration cubaine au pratique Deco Deli qui, avec la pizzeria Miami Slice, le Bar 820, le restaurant Cucina del Capitano (italien) et le restaurant payant Rudi's Seagrill, soulage une partie du trafic sur le pont supérieur.

Semblable au Grand Central du Mardi Gras, Celebration Central est un superbe atrium latéral à trois étages avec un mur de verre géant surplombant la mer. Quatorze cents panneaux de confettis en fibre optique en lucite jaillissent de son avant-scène jusqu'au plafond, et d'une simple pression sur un bouton, des écrans vidéo recouvrent la vitre pour fournir une toile de fond au bingo et à d'autres jeux.