17 des meilleurs endroits à visiter au Royaume-Uni pour l'aventure

De l'île isolée de Rùm aux sommets vertigineux de Snowdonia, en passant par la côte accidentée des Cornouailles...

Dani est rédacteur adjoint de Much Better Adventures et auteur d'un roman, Arctic Curry Club. Lorsqu'elle n'écrit pas, elle est susceptible de faire une randonnée en solo, de nager en plein air ou dans son jardin.

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"Des îles isolées au large des côtes de l'Atlantique. Des forêts illimitées et des lumières bleues de la neige tombant sur des congères marquées d'empreintes de pattes de loups. Des sommets brisés par le gel et des corries abritant des lochs de grandes profondeurs", écrit Robert Macfarlane dans Wild Places, un voyage à travers Les paysages les plus reculés de Grande-Bretagne.

Même si elle a la réputation d'être « verte et agréable », la campagne britannique offre bien plus qu'une idylle bucolique. Il y a les rochers de pierre meulière des Yorkshire Dales, austères sous un ciel maussade, et les crêtes de granit des montagnes de Cairngorm. Les landes sauvages de Dartmoor et les collines accidentées de la région des lacs. Ensuite, il y a le littoral - tous les 11 000 milles (beaucoup plus si l'on compte ses îles au large) - depuis les vastes plages balayées par les vents du Norfolk jusqu'aux colonnes polygonales de basalte de la Chaussée des Géants, en Irlande du Nord.

Le Royaume-Uni est l'endroit idéal pour une aventure. Le plus haut sommet, le Ben Nevis (1 345 m), n'est peut-être rien comparé aux Alpes, mais l'escalader en plein hiver, à l'aide de crampons et de piolets, constitue un défi de taille. Vous pouvez également vous rendre à Snowdonia (Eryri), au Pays de Galles, où les sommets en ardoise dominent l'horizon, pour des randonnées et des randonnées épiques. Vous pouvez explorer le pays lors d'une aventure à vélo, en suivant le sentier de gravier le long de The Ridgeway, la plus ancienne route de Grande-Bretagne. Ou dirigez-vous vers le sud, vers la côte des Cornouailles, pour surfer sur ses côtes accidentées.

La difficulté : choisir où aller. Nous avons sélectionné nos 17 destinations d'aventure préférées en Angleterre, en Écosse, en Irlande du Nord et au Pays de Galles. Certains se trouvent dans les Highlands écossaises isolées, d'autres à quelques minutes en train de Londres, mais ils sont tous accessibles par les transports en commun. Ce sont les endroits que nous et nos amis visitons lors de nos propres aventures à travers le pays. En fait, un peu de persuasion a été utilisée pour amener certaines personnes à révéler leurs endroits cachés.

Le Peak District a été le premier parc national du Royaume-Uni et est extrêmement populaire auprès des marcheurs, des grimpeurs et des coureurs. Il a également joué un rôle essentiel dans le droit de se déplacer en Angleterre. C'est un parc composé de deux moitiés : la région nord de Dark Peak est réputée pour ses landes exposées et ses « lisières » austères de meulières ; et « White Peak », au sud, présente un paysage de collines verdoyantes, de landes de bruyère et de grottes calcaires.

Les possibilités d'aventure sont nombreuses et variées. Essayez-vous à la spéléologie (il existe plusieurs prestataires pour les débutants) ou à l'escalade des rochers de pierre meuleuse - Stanage Edge est l'un des endroits les plus populaires. Il existe de nombreuses possibilités de randonnée dans le Peak District, depuis la longue distance de Pennine Way jusqu'aux promenades plus courtes le long des « bords » et des torses du parc. Le cyclisme est également bien pris en charge, avec des itinéraires adaptés aux débutants comme le Monsal Trail et des défis plus exténuants, comme le Peak 200, un circuit de VTT de 219 km de long autour du parc.

L'aventure parfaite : gravissez Kinder Scout, une colline où la première intrusion massive a eu lieu. Empruntez le sentier Jacobs' Ladder depuis Edale, puis parcourez tout le plateau. Vous aurez une vue magnifique sur les rochers calcaires et les landes vallonnées. Terminez à Edale et dégustez une pinte au Ramblers 'Inn.

En transports en commun : il y a des gares dans tout le Peak District. La ligne Hope Valley relie Sheffield à Norwich et s'arrête aux gares d'Edale, Hope, Hathersage et bien plus encore. Il existe également la ligne Buxton et la ligne Glossop, toutes deux partant de Manchester. Il existe de nombreuses lignes de bus dans tout le parc : le service 271 vous emmènera de Sheffield à travers Hope Valley, se terminant à Castleton ; le service 65 va de Sheffield à Buxton via l'historique Eyam.